顎が小さい子供の原因とは？歯並びへの影響と対策を歯科医が解説

• ▸ 「顎が小さいかも」と心配するお父さん・お母さんへ
• ◦ 「顎が小さい」とはどういう状態？
• ◦ よくある誤解：「顎が小さいのは遺伝だから仕方ない」は本当？
• ▸ 子供の顎が小さくなる主な原因を詳しく解説
• ◦ 乳歯の早期喪失も見逃せない原因のひとつ
• ◦ 顎の発育と成長期の関係
• ▸ 顎が小さいことで起こりうる影響とは
• ◦ 歯並び・噛み合わせへの影響
• ◦ 口・全身への影響
• ◦ 心理的な影響も見逃さないで
• ▸ 家庭でできる！顎の発育をサポートするための対策
• ◦ 食事で「噛む力」を育てる工夫
• ◦ 口呼吸を改善するためのアプローチ
• ◦ 悪習癖を早めに改善しよう
• ▸ 歯科ではどんな対応が受けられる？受診の目安も紹介
• ◦ 歯科でのチェックと相談内容
• ◦ 「何歳から受診すれば良い？」受診の目安
• ◦ 定期的なメンテナンスが発育の見守りになる
• ▸ たなべ歯科クリニックが子供の顎・歯並びに向き合うこだわり
• ▸ よくあるご質問（顎が小さい・子供の歯並び）
• ◦ お子さんの顎・歯並びのことが気になったら、お気軽にご相談ください

「顎が小さいかも」と心配するお父さん・お母さんへ

お子さんの口元を見て「なんとなく顎が小さいかな？」と気になったことはありませんか？乳歯から永久歯に生え変わる時期になると、「歯が重なっている」「歯並びがでこぼこしてきた」と気づいて、不安になる親御さんがとても多くいらっしゃいます。

実は、現代の子供たちは顎が小さくなっている傾向があると言われています。食生活の変化や生活習慣が影響していることが多く、特定のお子さんだけの問題ではありません。「遺伝だから仕方ない」と諦めてしまう前に、ぜひ原因を正しく知っていただきたいと思います。

顎の発育に関しては、「気になり始めたときが相談のタイミング」です。成長期のお子さんは、適切なアプローチによって顎の発育をサポートできる可能性があります。難しく考えずに、まずは原因を一緒に確認してみましょう。

「顎が小さい」とはどういう状態？

顎が小さいとは、歯が並ぶスペース（歯槽骨）が十分に発育しておらず、永久歯が適切な位置に生えてこられない状態を指します。乳歯の時期は問題なく見えても、永久歯が生えそろう6〜12歳ごろにかけて問題が顕在化することが多いです。

「ガタガタした歯並び（叢生）」「出っ歯（上顎前突）」「受け口（下顎前突）」「噛み合わせのズレ」など、さまざまな不正咬合の背景に、顎の発育不足が関係していることがあります。

よくある誤解：「顎が小さいのは遺伝だから仕方ない」は本当？

「親の顎が小さいから子供も小さい」という考え方はよく聞かれますが、これは一面的な見方です。遺伝的な要素はたしかに存在しますが、顎の発育は生活習慣によっても大きく左右されます。噛む回数・口呼吸・姿勢・舌の位置など、後天的な要因が顎の成長に影響することが多く報告されています。

「遺伝だから」と諦めず、生活習慣を見直すことで発育をサポートできる可能性があります。早めに歯科で相談することが大切です。

子供の顎が小さくなる主な原因を詳しく解説

子供の顎が小さくなる原因は、大きく「遺伝的要因」と「生活習慣・後天的要因」に分けられます。複数の要因が重なってあらわれることも多いため、一つひとつ確認してみましょう。

乳歯の早期喪失も見逃せない原因のひとつ

虫歯などで乳歯を早い時期に失ってしまうと、永久歯が生えてくるまでの間にスペースが閉じてしまうことがあります。乳歯は「永久歯の道案内役」とも言われており、乳歯が早期に抜けてしまうことで、後から生えてくる永久歯のスペースが不足し、顎が小さく見える原因になることがあります。虫歯の予防も、歯並びを守るうえでとても重要な役割を持っています。

顎の発育と成長期の関係

顎の発育には「成長のピーク」があります。一般的に、上顎は10歳前後、下顎は中学生ごろにかけて大きく成長すると言われています。この時期に適切な刺激や習慣を取り入れることが、顎の発育にとって重要です（個人差があります）。逆を言えば、成長期を過ぎてからでは発育へのアプローチが限られてくるため、早めの気づきと相談がポイントになります。

顎が小さいことで起こりうる影響とは

歯並び・噛み合わせへの影響

顎が小さいと、永久歯が生えてくるスペースが足りず、歯が重なり合ったり飛び出したりする「叢生（そうせい）」が起こりやすくなります。また、上下の顎のバランスが崩れることで、「出っ歯」「受け口」「開咬（口を閉じても前歯が噛み合わない状態）」などの不正咬合につながることがあります。

不正咬合は見た目の問題だけでなく、食べ物をうまく噛めない・発音がしにくいといった機能的な問題にもつながることがあります。さらに、歯が磨きにくいことで虫歯や歯周病リスクが上がる場合もあるため、注意が必要です。

口・全身への影響

顎の発育と口呼吸は密接に関係しており、口呼吸が続くと口腔内が乾燥しやすくなります。口腔内の乾燥は、虫歯・歯周病・口臭の原因になるほか、のどへの細菌・ウイルスの侵入を防ぐ機能が低下することもあると言われています。

また、顎が小さいことで舌の収まる空間が狭くなると、睡眠中にいびきをかきやすくなったり、睡眠の質が下がったりすることも報告されています。お子さんが口を開けて寝ていたり、いびきをかいていたりする場合は、一度歯科や耳鼻科に相談することをおすすめします。

心理的な影響も見逃さないで

歯並びが気になると、子供が笑顔を控えたり、人前で口を開けることをためらったりすることがあります。成長期の心理的な影響を軽視せず、お子さんが自信を持って笑えるよう、早めのケアを心がけていただきたいと思います。

家庭でできる！顎の発育をサポートするための対策

食事で「噛む力」を育てる工夫

顎の発育をサポートする第一歩は、「よく噛む食事習慣」を育てることです。以下のような工夫を日常に取り入れてみましょう。

口呼吸を改善するためのアプローチ

口呼吸が習慣化している場合は、まず「鼻呼吸ができているか」を日常的に確認しましょう。以下のような取り組みが参考になることがあります。

• 鼻詰まりが続く場合は耳鼻咽喉科に相談する
• 就寝中に口が開いているようであれば、テープなどで口を閉じるサポートをする（専門家に確認のうえ）
• 舌を上顎にくっつける「舌の正しい位置」を意識させる
• 口の周りの筋肉を鍛えるトレーニング（MFT：口腔筋機能療法）を歯科で指導してもらう

悪習癖を早めに改善しよう

指しゃぶりは3歳ごろまでは自然なものとされていますが、4歳以降も続く場合は歯並びや顎の発育に影響が出る可能性があるとされています。また、唇を噛む・ほっぺを内側から吸う・爪を噛むといったクセも、顎や歯列に悪影響を与えることがあります。お子さんの日常のクセをやさしく観察して、気になる場合は歯科医師に相談してみましょう。

歯科ではどんな対応が受けられる？受診の目安も紹介

歯科でのチェックと相談内容

歯科では、顎の大きさや歯並びの状態を確認し、将来的な問題が起こりうるかどうかを評価することができます。必要に応じてレントゲン撮影を行い、まだ生えていない永久歯の状態や顎の骨の発育状況を確認することも可能です。

また、口呼吸・舌の位置・嚥下（飲み込み）の癖などを改善するための口腔筋機能療法（MFT）の指導を受けられる場合もあります。歯並びに問題が出ている場合には、矯正治療の相談につなぐこともできます。

「何歳から受診すれば良い？」受診の目安

日本小児歯科学会では、乳歯が生えそろう3歳ごろに一度かかりつけ歯科を持つことをすすめています。顎の発育に関しては、乳歯から永久歯に生え変わり始める5〜6歳以降が特に確認のポイントです（個人差があります）。

以下のようなサインが見られたら、歯科への相談をご検討ください。

• 口をぽかんと開けていることが多い
• いびきをよくかく・口を開けて眠っている
• 歯が重なり合ってきた・ガタガタしてきた
• 永久歯がなかなか生えてこない・変な位置から生えてきた
• 前歯が出ている、または受け口になってきた
• 食べ物をうまく噛めていない様子がある

定期的なメンテナンスが発育の見守りになる

顎や歯並びの問題は、1回の受診で解決するものではなく、定期的に経過を確認することが重要です。かかりつけ歯科に定期検診で通うことで、顎の発育状況を継続的に確認でき、問題の早期発見につながります。虫歯の予防と同時に、お子さんの成長を見守ってもらえる関係を歯科と築いておくことが大切です。

たなべ歯科クリニックが子供の顎・歯並びに向き合うこだわり

愛媛県松山市南吉田町にあるたなべ歯科クリニックでは、お子さんのお口の健康を長期的にサポートするために、さまざまな取り組みを行っています。

• ★キッズクラブで子供の歯を長期サポート——定期検診・歯磨き指導・フッ素塗布などを通じてお子さんの歯の健康を継続的に守ります。
• ★専任保育士常駐・無料託児サービス完備——治療中は専任の保育士がお子さんをお預かりします。兄弟のお子さんが遊んでいる間に親御さんが安心して診療を受けられます。
• ★丁寧なカウンセリングで「一緒に考える」治療——院長のモットーは「よく診て、よく聴いて、よく説明する」。納得いくまで何度でも説明し、押しつけることなく患者さまと一緒に治療方針を決めます。
• ★女性医師在籍・半個室診療室でリラックスできる環境——歯科が苦手なお子さんや親御さんにも配慮した、ゆったり落ち着ける診療スペースを用意しています。
• ★厚生労働省認定「歯科外来診療環境体制（外来環）」取得——安全・安心な診療環境として国が定める基準を満たしたクリニックです。

よくあるご質問（顎が小さい・子供の歯並び）

監修医師プロフィール

田邉　康宏(院長)

1978年

松山市立生石小学校卒業

1981年

松山市立西中学校卒業

1984年

愛媛県立松山南高理数科卒業

1990年

国立徳島大学歯学部卒業
大阪名越歯科（高槻）勤務

1994年

大阪名越歯科（梅田センタービル）チーフドクター

1998年

たなべ歯科クリニック開院

資格・所属学会：日本歯科医師会 会員、愛媛県歯科医師会 会員、松山市歯科医師会 会員、河原学園 臨床実習主任

※ 本記事は医療広告ガイドラインに基づき、監修のもと作成しています。治療の効果・費用・期間には個人差があります。詳細は必ず医師にご確認ください。